益生菌  

「益生菌」一詞的定義泛指可以生存在人體內，且對於人體健康有幫助的細菌。人體腸胃道含菌超過500種，總菌數達100兆以上，是人體細胞數目的10倍，因此腸胃道內的益生菌是被研究最多的部份。其中乳酸菌為最大宗，因此在提到益生菌時，多數人總會第一個聯想到乳酸菌。
 
有一些益生菌如乳酸桿菌，在人類的乳腺系統與腸胃道中都可發現，所以在人體食用上是安全無虞的。

 一般常見的過敏現象如: 異位性皮膚炎、過敏性鼻炎、氣喘、食物性過敏及過敏性結膜炎，是因為血液中IgE與IL-4濃度大量升高所引起。

人體的免疫細胞目前區分為三類，分別為TH1、TH2與T。在健康狀態下，TH1與TH2會互相平衡，且共同受到Treg調控。台灣約有三分之一的人口，在Treg調控能力不足時，或接觸到某些蛋白質或細小分子如塵蹣、花粉或海鮮食物後，TH2過度活化，導致TH2細胞激素分泌量或濃度提高，因而產生過敏症狀。
 
根據歷年來的研究文獻發現，益生菌主要可調控細胞的細胞激素(cytokine)分泌量，進而調節免疫細胞活性平衡，達到輔助調整過敏體質，IgE是過敏發生時的重要指標，而IFN-γ能夠輔助TH1與TH2間的平衡，在輔助調整過敏體質中扮演極重要的角色。

目前益生菌被認定為保健食品，食用中須注意:

1. 四個月以下幼兒，建議由母親食用，可經由乳腺傳遞益生菌。
2. 服用益生菌同時，避免服用抗生素。
3. 選用時以活菌為佳。
4. 食用初期，可以有排便量、排氣量增加、小便祕或軟便情形發生。
5. 空腹食用效果較佳。
6. 飲食應避免剌激性、高油脂性食物，並多攝取高纖食品、水果、水分與富含寡糖之食物（如洋蔥、大蒜、香蕉）。